Už v sobotu sa v Púchovskej STC Aréne odohrajú zápasy základných skupín SZMF Superligy U23, v ktorých spoznáme tímy, ktoré zabojujú o medaily v tomto ročníku súťaže. Pred zápasmi sme sa rozprávali s manažérmi tímov.
Juraj Vašek (Šurany): "Nemáme prehnané očakávania. Vstupujeme do súťaže ako nováčik, takže v prvom rade sa chceme učiť. Chalani si idú turnaj užiť. Našim hlavným cieľom je získať skúsenosti z malého futbalu. Spokojní budeme, ak sa nikto nezraní. Nemáme zatiaľ prehľad o sile ostatných mužstiev, keďže sme nováčik. Ideme sa sústrediť na vlastnú hru a užiť si turnaj."
Matúš Šturdík (Nitra): "Formát súťaže sa tento rok zmenil, takže očakávame zaujímavé zápasy. Po dlhšej dobe si zmeriame sily aj s tímami zo západu, s ktorými sme sa nestretli už dve sezóny. Zápasy budú kratšie, takže bude potrebné byť efektívny a zodpovedný od samého začiatku. Naším cieľom je postúpiť do semifinále a tam už uvidíme, ako sa situácia vyvinie. Budeme spokojní, ak postúpime ďalej, či už z prvého alebo druhého miesta. Každoročne sú silné tímy z Bratislavy, ako aj výbery z východu, najmä Prešov a Košice. Tento rok môže byť zaujímavá aj Trnava."
Dušan Štrbák (Martin): "Naše očakávania sú, ako každý rok, hrať lepšie než vlani, predvádzať útočný a atraktívny futbal a hlavne sa ním baviť. Naším cieľom je postúpiť zo skupiny, čo nebude ľahké, ale urobíme pre to maximum. Spokojní budeme s postupom, no k tomu potrebujeme dobrý prístup hráčov, trochu šťastia na našich kopačkách a zodpovedný výkon. Naša sila každým rokom rastie a verím, že chalani zabojujú o dobrý výsledok. Naša skupina je extrémne náročná. Máme v nej tímy ako Košice, Prešov a Bratislavu, ktoré sú veľmi kvalitné. Očakávam, že každý zápas bude otvorený a dramatický až do poslednej minúty."
Lukáš Stanek (Piešťany): "Máme ambiciózne, ale realistické očakávania. Veríme, že sezóna prinesie kvalitné zápasy a priestor na zlepšovanie hry. Väčšina našich hráčov je mladá a niektorí nastúpia prvýkrát, takže chceme sledovať, ako sa adaptujú na herný štandard a čelia skúsenejším súperom. Chceme naplniť potenciál tímu, konkurovať najlepším a budovať tímového ducha. Našou ambíciou je zasiahnuť do bojov o popredné priečky a zároveň pripraviť hráčov na budúce výzvy. Spokojní budeme, ak tím ukáže nasadenie, disciplínu a chuť bojovať. Ak sa nám podarí nadviazať na kvalitný herný prejav a získať dobré výsledky, bude to veľký bonus. Favoritmi sú tradične tímy ako Bratislava a Košice, ktoré majú skúsených hráčov a dobrú organizáciu. My však veríme, že každý zápas je otvorený a rozhodne sa na ihrisku."
Thomas Issa (Bratislava): "Pred novou sezónou máme veľké očakávania. Chceme sa dostať do finálových bojov a ideálne konečne vyhrať SZMF Superligu. Našim cieľom je zvíťaziť v celej súťaži. Budeme spokojní, ak sa nám podarí postúpiť zo skupiny, nech už akýmkoľvek spôsobom. Tento rok máme nové mužstvá, ktoré sú pre nás zatiaľ neznámou. Z minulého roka však vidíme ako najväčších konkurentov Nitru, Prešov a ďalšie tradične silné tímy."
Martin Bratka (GPS Petržalka): "Sme nováčik, takže naše očakávania sú skromné. Chceme sa oťukať, predviesť dobrý výkon proti skúseným mužstvám a pokúsiť sa ukopať postup zo skupiny. Naším cieľom je pobiť sa o postupové priečky, čo však bude náročné, pretože každé mužstvo má svoje kvality. Všetky tímy vstupujú do súťaže s ambíciami postúpiť, a preto bude potrebné podať sústredený a kvalitný výkon. S trochou šťastia veríme, že môžeme zo skupiny postúpiť, čo by bol na našu premiéru fantastický výsledok. Bratislava príde s veľmi kvalitným výberom, no zahanbiť sa určite nebude chcieť ani Nitra. Očakávame vyrovnané zápasy, ktoré preveria naše schopnosti, a veríme, že budeme konkurencieschopní."
Stanislav Chudík (Trnava): "Očakávam kvalitný ročník, ktorý ukáže potenciál mladých hráčov aj smerom k seniorskej kategórii. Našim cieľom je dôstojne reprezentovať Trnavu a zabojovať o postup do semifinále. Spokojný budem, ak hráči na ihrisku odvedú maximum a zabojujú o postup. Ak by sa podaril postup do semifinále, považoval by som to za úspech. Každý tím tu bude mať svoju kvalitu. V našej skupine pasujem za favoritov Nitru, ktorá vlani ovládla SZMF Superligu U23, no ľahký nebude žiaden súper."
Ján Račko (Zvolen): "Do nového ročníka SZMF Superligy U23 ideme s pokorou. Chceme potvrdiť to, že sa Zvolen každý rok v tejto kategórii bije o postup medzi najlepších. Verím, že budeme až do posledného zápasu s Nitrou v hre o postup medzi najlepšie tímy. Favoritom našej skupiny je Nitra, ktorá si to podľa mňa rozdá s Trnavou o prvé miesto. My ako Zvolen chceme byť tí, čo sa budú tiež biť o postup."